Todos Nuestros Juicios
Por Corey Devon Arthur
Las mujeres de color estaban siendo violadas y agredidas por hombres que adherían a la cultura patriarcal supremacista blanca de la violencia sexual. Algunas de estas mujeres resistieron a sus violadores mediante el uso de fuerza letal. Como consecuencia, fueron encarceladas y oprimidas aún más por el estado carcelario racista y sexista por ejercer su derecho a la autodefensa. Desde la década de 1970, estas mujeres sobrevivieron a través de protestas y a la promesa del pueblo de seguir resistiendo. "Todos nuestros juicios" de Emily L. Thuma desentraña cuáles fueron esas promesas, el plan maestro para contraatacar y las personas que los llevaron a cabo.
Para comprender la complejidad del trabajo de Thuma, observamos lo que sucedió a través de un fanzine de "Todos nuestros juicios". Gritaron: "¡CIÉRRENLO!". Las manifestantes, en su mayoría mujeres negras y blancas, sostenían carteles hechos a mano que decían "¡Libertad para Joan Little!" y "Abolir las cárceles para mujeres". En 1974, Joan Little, de 20 años, se defendió de la brutalidad sexual utilizando la fuerza letal.
El guardia de prisión Clarence Alligood amenazó a Joan Little con un punzón de hielo si se negaba a ceder a sus deseos sexuales. Ella lo mató en legítima defensa. "Fue descubierto en la celda de Little sin pantalones". Imagina cómo se sintió ella. Era como la tensión que se experimenta al estar en un espacio estrecho sin poder correr ni esconderse. Se sienten cosas afiladas que sobresalen por todas partes.
Les sucedió a otras mujeres. Dessie Woods, Inez Garcia y Yvonne Wanrow resistieron a los hombres que las agredieron y violaron a ellas y a sus hijos en una sociedad libre. Se convirtieron en referentes para las mujeres que eran víctimas de una cultura donde "la violación era la norma y la inmunidad ante la violación era la excepción". El sistema de justicia penal criminalizó a estas mujeres y luego las crucificó. Esto fue justicia para mujeres que eran "pobres, no blancas y no conformaban a las normas de género". Nuestro gobierno las etiquetó como desviadas sexuales y asesinas.
Se suponía que el sistema las protegería. En cambio, el estado dijo: "Acáben con ellas" en la sala del tribunal. Luego, sistemáticamente, las violaron hasta que murieron en prisión. Así es como el patriarcado crió a los hombres para "quebrarlas". Fue un trabajo repugnante.
Grupos feministas y otros grupos radicales comenzaron a respirar el mismo aire viciado que sus hermanas (re)sistentes. La enfermedad de la violencia sexual causó una división entre facciones del feminismo. Las feministas carcelarias encontraron difícil mantenerse unidas. Creían que la seguridad y salvación de las mujeres se solidificaban a través del estado carcelario estadounidense, impulsado por el racismo y la violencia. Esta postura estaba en conflicto directo con las feministas anticarcelarias y antirracistas que creían que el estado carcelario era cómplice del patriarcado y que facilitaba y perpetuaba el racismo y la violencia en la vida de las mujeres.
Las feministas anticarcelarias argumentaron con otros grupos feministas, como las feministas antirracistas, para "resistir asociarse con las fuerzas del orden en su trabajo, citando la criminalización de las mujeres de color por parte del estado carcelario como prueba". Las coaliciones multirraciales de feministas anticarcelarias "no lograron evitar la alianza del feminismo dominante (blanco) con las fuerzas del orden". Algunas feministas eran afines y se aliaban con el enemigo.
La persecución estatal de Joan Little provocó un movimiento popular. También despertó a una guerrera lionizada en el corazón del pueblo. ¡Angela Davis estaba muy enojada! Davis escribió un ensayo desde su celda de prisión titulado "Joan Littles: Dialecto de la violación". La revista “Ms. Magazine” difundió sus crudas palabras a 3 millones de lectores en 1975. El pueblo iba tras la cabeza del patriarca, comenzando con el sistema penitenciario.
"Todos nuestros juicios" también se cuenta con arte carcelario. "En la década de 1970, los activistas de las prisiones, tanto dentro como fuera de los barrotes, utilizaron lo que el historiador Dan Berger llama una 'estrategia de visibilidad' para contrarrestar este problema". A lo largo del libro hay ilustraciones de panfletos, carteles, boletines y obras de arte, todos realizados por prisioneros que fueron directamente víctimas de la violencia sexual del estado carcelario patriarcal.
Contribuí con ilustraciones al fanzine. Puedo dar fe, como artista prisionero, del poder de la defensa y la protesta a través del arte. "Al circular información y facilitar relaciones que permiten a las personas encarceladas resistir sus condiciones". "Todos nuestros juicios" es un plan operativo sobre cómo desafiar lo que Thuma llama la "Institución Total". La representación del dolor de los prisioneros es un retrato documentado, no solo de nuestra opresión, sino también de nuestra resistencia.
Una declaración de resistencia fuerte provino de un manifiesto feminista negro. Decía que era mejor que nos mantuviéramos unidas para darle duro a "El Hombre". Esta respuesta se basaba en el análisis de que "los principales sistemas de opresión están interconectados". Solo un frente unificado podría representar una amenaza creíble para el Estado.
Según Barbra Smith del Colectivo del Río Combahee y el CWS, "enfrentar el sexismo en la comunidad negra y el racismo en la comunidad feminista blanca" significaba luchar por Willie Sanders. Sanders era un hombre negro que fue falsamente acusado de violación por ninguna otra razón que ser un hombre negro. "Transformar estas condiciones requeriría la construcción de coaliciones".
El caso de Sanders fue una "oportunidad política clave para construir coaliciones". El plan de ataque consistía en reconstruir el colectivo consciente desde abajo. "Una de las formas en que los activistas contra la violencia lucharon de vuelta fue "crear conciencia masiva sobre la violencia racista y sexual a través de la educación a nivel callejero". Esto provocó reacciones incluso a niveles más bajos.
Durante este tiempo, se estaban abriendo caminos liderados por hombres encarcelados para "reeducar" a otros hombres. "Trabajando con hombres que cometen violencia se unieron a William Fuller y otros "auto-denominados ex violadores". Fuller declaró que esto "lo llevó a reconocer la naturaleza 'antisocial' de la violencia que había cometido tanto en las calles como en la prisión". Esta forma de resistencia resultaría fundamental para el movimiento.
Una solución feminista más sólida comenzó cuando vimos y lo llamamos por lo que era. En 2018, la jueza Aquilina condenó a Larry Nassar a "hasta 175 años de prisión por la violación de 265 mujeres". Muchos lo llamaron justicia. Dean Spades lo enmarca de manera precisa como "violación judicial".
En 1999, yo era un prisionero de 22 años en la prisión de Attica. Escuché a un oficial gritar: "Quiero que los violadores sean golpeados antes de que regrese". Todas las celdas de la compañía 46 se abrieron y él desapareció para tomar una taza de café.
Otros prisioneros y yo comenzamos a golpear a tres hombres condenados por violación. Lloraban en silencio. Terminó con la carne golpeando la piel.
El oficial Cartwright regresó. "¿NADIE VIO NADA, ¿eh?" Dijo con una sonrisa burlona.
Lamento y me avergüenzo de mis acciones. El sistema me corrompió. Esto no es justicia. "Todos nuestros juicios" vuelve a desglosarlo desde el principio. ¡Creyendo a la sobreviviente de violación desde la primera vez que habló! Punto final.
Corey Devon Arthur es un escritor y artista encarcelado que forma parte del Colectivo Empowerment Avenue, con su trabajo publicado en lugares como The Marshall Project, Writing Class Radio, The Drift y Apogee. Exhibirá su arte en dos galerías en Brooklyn, Nueva York, a principios de 2023. Puedes ver más de su trabajo en dinartexpression en Instagram y en Medium.