Kaba y Ritchie: No Más Policía: Llevando La Conversación Un Paso Más Allá
Por E. Paris Whitfield
"El sistema de justicia penal está roto". No lo está, te lo aseguro. De hecho, está funcionando incluso mejor de lo que los fundadores podrían haber imaginado. Tanto Mariame Kaba como Andrea J. Ritchie, en su obra No More Police, rechazan abiertamente cualquier pretensión de seguridad proporcionada por el sistema penitenciario, incluyendo la policía o el policiamiento suave, los tribunales, los fiscales y las cárceles/prisiones.
El estado penitenciario, tal como lo definen Kaba y Ritchie, refleja una "red de ideologías e instituciones que utilizan policías, jaulas, leyes, relatos y vigilancia para hacer frente a la inseguridad generalizada del capitalismo racial". El daño penitenciario ocurre cuando esas instituciones e ideologías crean políticas restrictivas, divisorias y suposiciones que moldean negativamente la calidad de vida de las personas comunes.
En cada ejemplo de cómo el sistema penitenciario no logra prevenir daños en personas marginadas, racializadas, de género y con discapacidades, incluyendo a las comunidades de personas liberadas de la cárcel, Kaba y Ritchie afirman cómo el daño penitenciario se basa en dos sentimientos justos: las personas "se sienten impotentes" y llaman a la policía en busca de ayuda; pero después de lo que han experimentado con la policía, "fue la última vez que llamaron a la policía".
La comunidad de personas negras, indígenas y de color (BIPOC), y las comunidades queer, ya viven en los márgenes de la sociedad. Y cada institución hegemónica les recuerda que no son "libres" porque no son blancos, no son hombres blancos cisgénero, no son cristianos ni siquiera estadounidenses, especialmente cuando consideramos cómo el daño penitenciario se manifiesta en las comunidades inmigrantes y musulmanas.
Para las personas liberadas de la cárcel, la enmienda 13 limita su ciudadanía a través de los tribunales, ya que su estatus se convierte legalmente en "esclavitud" y "servidumbre involuntaria" una vez que son condenadas por un delito, ya sea que sean condenadas injustamente o no. La esclavitud, en esencia, todavía existe para los afroamericanos y los estadounidenses de origen latino, y esto está en la raíz del daño penitenciario. Reflexiona sobre eso por un momento.
Después de tener contacto con la cárcel, no puedes quitarte esa "mancha". Permíteme aclarar que no estoy equiparando la prisión con la "esclavitud", estoy diciendo que para aquellos que son condenados por un delito en Estados Unidos, incluidos los ciudadanos estadounidenses de raza negra o latina que son descendientes de personas esclavizadas, su condena en los tribunales permite que se les reclassifique como "esclavos" y en "servidumbre involuntaria", de acuerdo con la enmienda 13, que establece:
"Ni la esclavitud ni la servidumbre involuntaria, excepto como castigo por un delito del cual la parte haya sido debidamente condenada, existirán dentro de los Estados Unidos ni en ningún lugar sujeto a su jurisdicción".
No mas policía de Kaba y Ritchie hace referencia a un "proceso de discernimiento político", que son preguntas diseñadas para proporcionar comentarios generativos al evaluar el daño penitenciario con la esperanza de reducirlo. Mencionan la "política policial", que destaca cómo la histeria impulsa las políticas que piden más policía, lo que en última instancia se traduce en violencia sancionada por el estado. Kaba y Ritchie resaltan cómo la "política social" se basa en la "elegibilidad" en lugar de basarse en las necesidades.
Para lograr un cambio estructural y sostenible, se requiere un "voto" en las elecciones locales, estatales y federales. La participación social depende del derecho al voto de los ciudadanos, ya que es el deber cívico básico y fundamental de un ciudadano en los Estados Unidos.
Para aquellos ciudadanos encarcelados o anteriormente encarcelados, no tienen tales derechos debido a la enmienda 13. Muchas personas no se dan cuenta de que los ciudadanos encarcelados a menudo nunca vuelven a tener sus derechos, debido a sus condenas. A la luz de eso, ni siquiera podemos comenzar a comprometernos, y mucho menos imaginar, de ninguna manera estructural, hacer cambios para escapar de los daños penitenciarios, tal como Kaba y Ritchie nos pidieron considerar en relación a nuestro poder político, cuando nuestra fuerza, nuestra ciudadanía, nuestro voto se vuelve impotente debido a la enmienda 13.
Estoy escribiendo este artículo mientras estoy sentado al borde de mi cama de prisión. Estoy viviendo sus palabras. Angela Davis nos dice que la prisión "nos libera de la responsabilidad de pensar en los verdaderos problemas que afligen a esas comunidades". Kaba y Ritchie resaltan la realidad de que las personas de color no pueden permitirse el lujo de ser "liberadas" de las "responsabilidades", ya que vivimos inmersos en daños penitenciarios interrelacionados. Kaba y Ritchie nos recuerdan que las estadísticas penitenciarias no son solo datos, sino que están trastornando vidas humanas.
Kaba y Ritchie nos presentan un espejo frente a la cara de la sociedad y este refleja un comentario triste: aquellos que se ven más afectados por el daño penitenciario son las mismas personas que pueden ayudar a sanar muchos de los problemas sociales. Pero a menudo, son arrojados a la basura como una tarjeta de metro de Nueva York expirada. Las personas encarceladas no solo tienen una experiencia vivida con el daño penitenciario, también tienen un interés personal en erradicar su dolor y sufrimiento, para todos, pero especialmente para las comunidades BIPOC.
Este no es un libro que simplemente se lee. Kaba y Ritchie ofrecen espacio para explorar otros temas de conversación—como la pintura de Basquiat titulada "Defacement" y otra que representa una pequeña figura negra con los brazos levantados y las palabras cerca que dicen "Cuerpo muerto". También se aborda la noción de Fanon sobre la mirada “hostil blanca” que vigila el cuerpo negro, lo cual se conecta con la conversación de Marie Gottschalk y Loic Wacquant que afirma que la sociedad castiga a las personas negras y morenas que viven en la pobreza.
El neoliberalismo, a través de la privatización y los recortes presupuestarios en casi todos los servicios humanos, mientras aumenta los presupuestos para los sistemas penitenciarios, demuestra cómo la sociedad castiga a los pobres.
Mientras el departamento de policía crea estadísticas delictivas, efectivamente establece la histeria que alimenta las políticas y las leyes que perpetúan los ciclos penitenciarios. Kaba y Ritchie contrarrestan estas conversaciones de una manera más imaginativa. Lo que sucede a continuación depende de la acción o inacción de cada lector.
Eric Paris Whitfield es líder de equipo en el Newburg LGBTQ+ Center, supervisado por la Directora de Queers for Justice, Alisha Kohn. También es miembro del Comité Asesor de Prisiones del Proyecto de Ley Sylvia Rivera, miembro de la Coalición Inside/Outside (anteriormente conocida como No New Jails en Nueva York), poeta residente de "What's the Tea" y poeta publicado (recientemente por la Universidad de Tufts en su Revista Literaria Nacional de Resentencing). Además, es un escritor de Empowerment Avenue y un ciudadano encarcelado. Paris también es estudiante de Bard College y está trabajando en su tesis de último año.