Olufemi O. Taiwo: Captura de Élite
Por Kunlyna Tauch
Olufemi Taiwo examina en "Elite Capture" la dinámica de poder en todas nuestras interacciones y en diferentes situaciones en las que nos encontramos. "Elite Capture" es un libro sobre las formas en que la élite se apropria de la conversación sobre la "Política de Identidad" y la tergiversación de la identidad en la lucha contra sistemas opresivos. Taiwo señala que la forma en que a veces se lucha por ser escuchado o se recibe ayuda también puede contribuir al sistema que se está oponiendo. Sus filosofías rinden homenaje a Paulo Freire, Amílcar Cabral, E. Franklin Frazier, Angela Davis y C. Thi Nguyen. Taiwo alienta a los lectores a desviar la atención de lo que la política de identidad se ha convertido, el Enfoque de Diferencias, y centrarse más en el Enfoque Constructivo; es decir, en construir entornos más solidarios y reevaluar de manera incremental a medida que construimos estos nuevos espacios para asegurarnos de que lo que se está construyendo sea lo que la comunidad necesita.
Taiwo desafía el "Mito de la Economía Negra" que a menudo es difundido por conservadores e incluso por algunos en la comunidad negra. Este mito sostiene que las personas negras poseen el "poder adquisitivo" para elevarse al poder si juntan su dinero y reinvierten en apoyar negocios de propiedad de personas negras y mantienen su dinero aislado y no gastan en cosas frívolas. Se estima que este "poder adquisitivo" está cerca de un billón de dólares. Taiwo cita a E. Franklin Frazier, quien dijo que cuando surgió esta idea, las finanzas totales combinadas de la América Negra ni siquiera llegaban al total más bajo de un banco blanco. En cambio, argumenta en contra de este mito. Que no solo es defectuoso, sino que contribuye a estereotipos negativos sobre la comunidad negra y desplaza la responsabilidad de la élite hacia la comunidad negra. No son los hábitos de gasto de las personas negras los que son el problema aquí, sino la élite que continúa victimizando a otros al mantener el sistema opresivo del que todos estamos sufriendo.
Por lo tanto, es necesario examinar el problema del poder y las dinámicas de poder. En "Elite Capture", Taiwo comparte una historia sobre un rey que cree tener una prenda invisible y tiene la audacia de pasear por las calles luciéndose. Desconocido para él, está esencialmente desnudo. Supone que si nadie le dice nada, entonces efectivamente tiene una prenda invisible puesta. Pero lo que no tiene en cuenta son otros factores que impiden a los habitantes del pueblo señalarlo, como amenazas de violencia y muerte, los propios medios de subsistencia de los habitantes del pueblo, entre otras cosas.
Esto es lo mismo en el mundo real. Cuando una persona oprimida habla en contra de un opresor o de la élite, hay otras cosas que la persona oprimida debe considerar que pueden ser más apremiantes que simplemente decir la "verdad". El silencio no significa que estén de acuerdo. Lo que Taiwo está mostrando aquí es la dinámica en la que operamos y cómo incluso en salas que están diseñadas para ayudar a las personas oprimidas, todavía pueden tener elementos opresivos.
La inclusión y cómo se ve también fue examinada por Taiwo. Ser invitado a salas donde ocurren conversaciones por organizaciones sin fines de lucro u otras organizaciones que aspiran a ayudar a quienes tienen menos suerte también puede fortalecer los sistemas que nos mantienen abajo. Taiwo hace la distinción entre ayudar a las personas oprimidas y lo que la élite piensa que es ayudar a las personas oprimidas. Luego continúa diciendo que incluir a las personas en una "sala" sigue siendo una forma de opresión, ya que están hechas por, elegidas por y asistidas por personas y entornos, en este caso la sala, que forman parte del problema.
El proceso de selección, las reglas y regulaciones en dicha sala, pueden ser limitantes porque, como señala C. Thi Nguyen, todos los juegos, todos los mundos, están diseñados con limitaciones y estas limitaciones realmente limitan a las personas cuando podrían necesitar expandirse o crecer. Taiwo afirma: "El verdadero problema radica en el sistema mismo, en el entorno construido y en las reglas de interacción que produjeron a la élite en primer lugar". Apoyándose en el Enfoque Constructivo, Taiwo está animando a las personas a construir sus propias salas y, por lo tanto, a crear el entorno adecuado para representarse a sí mismos, para no depender de ser "invitados" por aquellos que son opresores.
Taiwo tiene un punto aquí. Como una persona encarcelada, hablar con sinceridad a una persona en poder, un oficial correccional, puede ser muy perjudicial. Hay factores que debo considerar: tengo que convivir con estas personas. Controlan el acceso que necesito para obtener educación o programas. Puede haber una posibilidad de que enfrente represalias y me sancionen por mi franqueza. Además, debo evaluar constantemente cuánto me importa realmente un tema dado y hasta dónde quiero llevar los limites.
En lo que respecta a la construcción de espacios mejores, estoy de acuerdo con Taiwo nuevamente; si no lo construimos por completo, al menos debemos ayudar en su construcción. Me gusta la idea de ser parte de la implementación y no solo un representante que es invitado por cumplir cuotas, como la persona oprimida simbólica. Cuando una organización quiere ayudarme, prefiero que me pregunten en qué necesito ayuda. No aprecio cuando soy parte de una conversación que ellos comenzaron porque asumen que lo necesito. Insinúa y refuerza los estigmas de que no puedo pensar por mí mismo y perpetúa aún más una sensación de impotencia.
Lo que prefiero es: elegir invitarlos a NUESTRO espacio para conversaciones y dejar que NOSOTROS discutamos cómo podemos usar su privilegio a NUESTRO favor si REALMENTE desean ayudarnos. Entonces, estoy de acuerdo y recomiendo este libro para cualquiera que esté dispuesto a explorar la dinámica de poder en una situación dada. Lo que Taiwo está haciendo no es acusar; está advirtiendo, está presentando una perspectiva diferente. Nos está animando a luchar por nosotros mismos en la revolución que se necesita para romper el poder de la élite. Esto es vida.
Kunlyna "K" Tauch es un escritor camboyano-estadounidense de Empowerment Avenue. Es un profesional independiente que valora contar historias sobre el lado humanista de la experiencia carcelaria y un narrador que utiliza la escritura como medio para expresar las historias que le conmueven. Admite que ha intentado sin éxito renunciar a su carrera como escritor muchas veces. Actualmente se encuentra encarcelado y ha encontrado paz con los lugares que ha habitado y el dolor que ha experimentado, trabajando cada día para vivir en redención por la vida que tomó.
Puede ser contactado a través de GettingOut, bajo el ID #G54423 en California.